Основной принцип: Распад (деградация) жирных кислот происходит путем их окисления.
Основные пути: Существует несколько основных путей окисления, которые названы в зависимости от того, какой атом углерода в цепи жирной кислоты атакуется первым:
β-окисление (Бета-окисление): Атака на β-углеродный атом (третий от карбоксильной группы).
α-окисление (Альфа-окисление): Атака на α-углеродный атом (второй от карбоксильной группы).
ω-окисление (Омега-окисление): Атака на ω-углеродный атом (самый дальний, метильный конец цепи).
Наиболее важный путь:β-окисление является самым распространенным и основным путем биологического окисления жирных кислот, служащим для производства энергии.
Дополнительный путь:Перекисное окисление (пероксидация) — это окисление, которое происходит по месту двойных связей в ненасыщенных жирных кислотах.